Préparez Votre Voyage
Tout ce qu'il faut savoir avant de partir au paradis
Documents de voyage et conditions d'entrée
Passeport
Votre passeport doit être valide au moins six mois après la date prévue de votre départ de Palau. Assurez-vous qu'il comporte au moins une page vierge pour les tampons d'entrée.
Informations sur les visas
La plupart des ressortissants bénéficient d'un visa gratuit à l'arrivée, valable jusqu'à 30 jours. Les conditions pouvant varier, veuillez vous renseigner auprès de votre compagnie aérienne ou du consulat palauan le plus proche avant votre départ.
L'engagement de Palau
À son arrivée, chaque visiteur signe le « Palau Pledge », un engagement apposé directement sur son passeport. En signant, vous vous engagez à adopter un comportement qui contribue à la protection et à la préservation de l'environnement naturel de Palau pendant votre séjour.
Formulaires d'arrivée et de douane
Vous devrez remplir une fiche d'arrivée et une déclaration en douane avant de passer le contrôle d'immigration. Ces formulaires sont généralement distribués pendant le vol ou disponibles à l'aéroport.
Impôt de sortie
Les Palaos perçoivent une taxe de départ, qui est généralement comprise dans le prix de votre billet d'avion. Renseignez-vous auprès de votre compagnie aérienne avant votre départ afin d'éviter toute mauvaise surprise à l'aéroport.
Se rendre à Palau
Se rendre à Palau en avion
Le principal point d'entrée est l'aéroport international Roman Tmetuchl (ROR), situé sur l'île de Babeldaob. Des vols directs et avec correspondance sont disponibles au départ de Manille, Tokyo, Taipei, Séoul et Guam, entre autres.
Durée du vol
Le vol dure environ 2 heures depuis Manille. Il dure environ 3 heures et demie depuis Tokyo et environ 2 heures et demie depuis Taipei. Il n'y a actuellement aucun vol direct depuis l'Europe ou l'Amérique du Nord.
Connexion via un concentrateur
La plupart des voyageurs en provenance d'Europe ou des Amériques feront escale à Manille, Tokyo ou Séoul. Prévoyez une escale confortable d'au moins 2 à 3 heures lorsque vous réservez vos correspondances.
À l'arrivée à l'aéroport
L'aéroport est petit et facile à parcourir. Des taxis et des navettes vers les hôtels sont disponibles à la sortie du hall des arrivées. De nombreux complexes hôteliers proposent un service de transfert depuis l'aéroport organisé à l'avance ; renseignez-vous auprès de votre établissement avant votre départ.
Quand venir
Saison sèche (de novembre à mai)
C'est généralement considéré comme la meilleure période pour s'y rendre. Attendez-vous à un ciel ensoleillé, une mer plus calme et une excellente visibilité pour la plongée sous-marine et le snorkeling.
Saison des pluies (de juin à octobre)
Palau accueille toujours des visiteurs pendant la saison des pluies, et les précipitations se manifestent souvent sous forme d'averses courtes et intenses plutôt que de pluies battantes qui durent toute la journée. Les prix sont plus bas et il y a moins de monde. Les conditions de plongée restent bonnes, même si la visibilité peut varier.
Température de l'eau
La température de l'océan reste agréable toute l'année, avec une moyenne comprise entre 27 et 30 °C (80 et 86 °F), ce qui permet de se baigner et de faire de la plongée avec tuba en toute saison.
Disponibilité du lac aux méduses
L'accès au lac Jellyfish peut parfois être perturbé par les fluctuations de la population de méduses urticantes ou par des fermetures à des fins de conservation. Vérifiez les conditions actuelles avant d'organiser votre visite en fonction de celles-ci.
Quoi emporter
Vêtements
À Palau, le climat est chaud et humide toute l'année. Prévoyez des vêtements légers et respirants : le lin ou les tissus qui évacuent l'humidité sont parfaits. Un imperméable léger peut s'avérer utile pendant la saison des pluies. Une tenue sobre est de mise lorsque vous visitez des villages ou des communautés locales.
Protection solaire
Les crèmes solaires respectueuses des récifs ne sont pas seulement recommandées : elles sont obligatoires à Palau. Les crèmes solaires chimiques classiques contenant de l'oxybenzone et de l'octinoxate sont interdites afin de protéger les récifs coralliens. Pensez à emporter une crème solaire à base de minéraux (oxyde de zinc ou dioxyde de titane) avant votre départ, car l'offre de produits respectueux des récifs peut être limitée sur place.
Matériel de plongée en apnée et d'eau
Une gourde réutilisable est indispensable. Si vous possédez votre propre masque et vos palmes, n'hésitez pas à les emporter : il est possible de louer du matériel, mais la qualité est variable.
Chaussures
Prévoyez des chaussures aquatiques ou des sandales adaptées aux rivages rocailleux. Une paire de chaussures de marche légères vous sera utile pour explorer les sentiers de l'arrière-pays et les villages.
Électronique
Au Palau, on utilise des prises électriques de type américain (type A/B) avec une tension de 120 V. Si vous venez d'Europe ou d'ailleurs, pensez à emporter un adaptateur universel.
Santé et sécurité
Vaccinations
Aucun vaccin n'est officiellement obligatoire pour entrer à Palau, mais les vaccins habituels pour les voyageurs sont recommandés. Consultez votre médecin ou un centre de médecine des voyages au moins 4 à 6 semaines avant votre départ.
Moustiques et insectes
La dengue est présente dans la région. Utilisez un répulsif anti-moustiques, en particulier le soir, et portez des vêtements à manches longues dans la mesure du possible. Le risque de paludisme à Palau est considéré comme faible, mais il est recommandé d'en discuter avec votre médecin.
Sécurité en plongée
Si vous prévoyez de plonger, assurez-vous d'être titulaire d'un brevet valide et de plonger avec un opérateur local de confiance. Ne prenez pas l'avion dans les 18 à 24 heures suivant votre dernière plongée. La chambre hyperbare (de décompression) la plus proche se trouve à Koror.
Établissements médicaux
Les Palaos disposent d'un hôpital public à Koror. Les installations sont suffisantes pour les soins courants, mais les cas médicaux graves peuvent nécessiter une évacuation sanitaire vers les Philippines ou Guam. Il est vivement recommandé de souscrire une assurance voyage complète incluant la couverture d'évacuation sanitaire.
Sécurité aquatique
L'eau du robinet à Koror est généralement considérée comme potable, mais il est conseillé de consommer de l'eau en bouteille ou filtrée dans les zones plus reculées. Hydratez-vous bien : la chaleur et l'humidité peuvent être trompeusement intenses.
Respecter l'environnement de Palau
L'engagement de Palau
En tant que visiteur, vous vous êtes déjà engagé à respecter le « Pledge » dès votre arrivée. Cela implique d'éviter les plastiques à usage unique, de ne pas toucher ni marcher sur les coraux, et de ne laisser aucune trace dans les espaces naturels.
Zones marines protégées
La plupart des récifs, lagons et sites de plongée de Palau se trouvent dans le sanctuaire marin national de Palau ou dans d'autres zones protégées. Suivez à tout moment les instructions de votre guide et ne ramassez aucun coquillage, corail ou organisme marin.
Plastique et déchets
Les Palaos ont interdit de nombreux plastiques à usage unique, notamment le polystyrène expansé et les sacs en plastique. Emportez un sac et une bouteille réutilisables tout au long de votre séjour. Jetez vos déchets de manière responsable : les poubelles peuvent se faire rares dans les zones rurales et naturelles.
Faune sauvage
Ne nourrissez pas, ne poursuivez pas et n'essayez pas de toucher les animaux sauvages, y compris les animaux marins. Gardez une distance de sécurité avec les tortues de mer, les requins, les raies et les oiseaux nicheurs.
Sites autorisés vs sites protégés
Certaines îles, certains lacs et certains sentiers nécessitent un permis ou ne sont accessibles qu'en compagnie d'un guide agréé. Renseignez-vous auprès de votre voyagiste ou de l'Office du tourisme de Palau avant de partir en exploration par vos propres moyens.
Argent et informations pratiques
Devise
Le dollar américain (USD) est la monnaie officielle des Palaos. Il n'y a pas de monnaie locale.
Distributeurs automatiques de billets et espèces
On trouve des distributeurs automatiques de billets à Koror, mais ils sont rares ailleurs. Il est conseillé de retirer suffisamment d'argent liquide avant de se rendre dans les îles périphériques ou les régions isolées. Tous les commerces n'acceptent pas les cartes bancaires.
Cartes de crédit
Les principales cartes de crédit (Visa, Mastercard) sont acceptées dans la plupart des hôtels et des grands restaurants. Les petites maisons d'hôtes, les marchés locaux et les exploitants de bateaux peuvent n'accepter que les paiements en espèces.
Pourboires
Le pourboire n'est pas une coutume très répandue dans la région, mais il est apprécié en cas de bon service, notamment auprès des guides de plongée et du personnel des complexes hôteliers. Un petit pourboire de 10 % au restaurant est un geste attentionné, mais pas obligatoire.
Internet et téléphone
La couverture mobile (4G) est disponible à Koror et dans certaines zones urbaines. Elle diminue considérablement dans les îles périphériques. Le Wi-Fi est disponible dans la plupart des hôtels et complexes touristiques. Des cartes SIM locales peuvent être achetées à l'aéroport.
Fuseau horaire
Les îles Palau sont à l'heure locale (PWT), soit UTC+9. Il n'y a pas d'heure d'été.
Culture et coutumes locales
Salutations et politesses
Les Palauiens sont chaleureux et accueillants. Un simple sourire et un bonjour suffisent amplement. Utilisez des formules de politesse lorsque vous vous adressez aux personnes âgées, et évitez d'interrompre ou de parler fort dans les lieux traditionnels ou communautaires.
Les règles de conduite au village
Lorsque vous visitez des villages, habillez-vous de manière pudique : évitez les maillots de bain ou les vêtements trop décolletés. Demandez toujours la permission avant de photographier des personnes, des maisons ou des cérémonies.
Le rôle des chefs et la tradition
La société palauane s'articule autour d'un système traditionnel de chefferies. Les coutumes locales et les décisions prises par les chefs de communauté ont un poids considérable. Veuillez respecter toutes les règles affichées et les avis communautaires que vous rencontrez.
Les rôles de genre et la société matrilinéaire
La culture palauane est matrilinéaire : l'identité familiale et les droits fonciers se transmettent par la lignée maternelle. Les femmes occupent des rôles sociaux et culturels importants, ce qui se reflète dans la vie quotidienne de la communauté.
Acheter local
Soutenir les artisans locaux, les commerçants et les guides touristiques est l'une des choses les plus gratifiantes qu'un visiteur puisse faire. Ne manquez pas de découvrir les objets artisanaux, tels que les storyboards — une forme d'art traditionnelle palauane qui illustre les légendes et l'histoire du pays.
Hébergement
Où la plupart des visiteurs séjournent
La plupart des hôtels, des maisons d'hôtes et des complexes touristiques se trouvent à Koror, la principale ville de Palau, et dans ses environs. Koror constitue un point de chute pratique : c'est là que l'on trouve le plus grand choix de restaurants, de magasins, d'agences de plongée et de départs de bateaux vers les Rock Islands et les récifs extérieurs.
Centres de plongée
Les Palaos constituent une destination de plongée de renommée mondiale, et plusieurs complexes hôteliers sont spécialement conçus pour offrir une expérience de plongée optimale, avec des magasins de plongée sur place, la location de matériel et des sorties en bateau quotidiennes. Ces établissements proposent généralement une gamme complète de services, mais sont aussi les plus chers. Il est conseillé de réserver bien à l'avance, en particulier pendant la haute saison.
Chambres d'hôtes et hébergements économiques
De plus en plus de maisons d'hôtes gérées par des locaux proposent des séjours confortables et abordables à Koror et dans ses environs. Elles constituent souvent le meilleur moyen de soutenir directement les familles locales et offrent une expérience plus personnalisée que les grands complexes hôteliers.
Croisières de plongée
Pour les plongeurs chevronnés, les croisières de plongée permettent de dormir à bord et de plonger sur plusieurs sites dans les eaux de Palau pendant plusieurs jours. C'est le meilleur moyen d'accéder à des sites de plongée plus éloignés. Les places étant limitées, il est indispensable de réserver à l'avance.
Îles périphériques
Les possibilités d'hébergement sur les îles périphériques telles que Peleliu ou Angaur sont très limitées et rudimentaires. Si vous prévoyez de vous aventurer au-delà de Koror, renseignez-vous soigneusement sur les différentes options et vérifiez les disponibilités avant de finaliser votre itinéraire.
Conseils pour la réservation
La plupart des hébergements peuvent être réservés via les plateformes classiques (Booking.com, Expedia), mais il est souvent plus avantageux de contacter directement les petites maisons d'hôtes. Vérifiez toujours ce qui est compris dans le prix : certains centres de plongée proposent des tarifs par personne incluant les repas et les forfaits de plongée.
Se déplacer à Palau
Pas de transports en commun
Il n'y a pas de réseau de bus public à Palau. Pour se déplacer, il faut soit louer un véhicule, soit prendre un taxi, soit organiser un transfert par l'intermédiaire de son hébergement, soit participer à des visites guidées.
Voitures de location
La location de voiture est le moyen le plus pratique pour découvrir Babeldaob, la plus grande île des Palaos, où se trouvent la capitale Ngerulmud, des cascades et des villages traditionnels. Les routes sont généralement en bon état sur les axes principaux. Il est recommandé de se munir d'un permis de conduire international en plus de votre permis national.
Cartes de crédit
Les principales cartes de crédit (Visa, Mastercard) sont acceptées dans la plupart des hôtels et des grands restaurants. Les petites maisons d'hôtes, les marchés locaux et les exploitants de bateaux peuvent n'accepter que les paiements en espèces.
Taxis
Il y a des taxis à Koror ; c'est le moyen le plus simple pour se déplacer en ville sur de courtes distances. Convenez d'un prix avant de monter, car les compteurs ne sont pas toujours utilisés. Votre hôtel peut généralement vous trouver un chauffeur de confiance.
Bateaux
Many of Palau’s most iconic destinations — the Rock Islands, Jellyfish Lake, dive sites, and outer islands — are only accessible by boat. Most visitors join day tours operated by licensed local companies, which include boat transport, a guide, and often lunch. Private boat charters are also available.
Organised Tours
Il est vivement recommandé, en particulier aux nouveaux visiteurs, de participer à des visites guidées. Les prestataires locaux connaissent bien les eaux, les marées, les formalités d'autorisation et les consignes de sécurité, autant d'aspects difficiles à gérer par soi-même. Des visites guidées sont proposées pour la plongée, le snorkeling, le kayak, les visites culturelles et les circuits d'île en île.
Se déplacer d'une île à l'autre
Les déplacements inter-îles qui ne se limitent pas à des excursions d'une journée s'effectuent à bord de petits bateaux ou, dans certains cas, d'avions légers. Le transport vers les îles périphériques comme Peleliu peut être organisé par des opérateurs locaux, mais les horaires sont irréguliers : prévoyez donc un certain degré de flexibilité.
Prêt à partir à la découverte ?
Votre aventure commence ici
Vous disposez désormais de tout ce qu'il vous faut pour visiter Palau de manière responsable et profiter pleinement de votre séjour sur ces îles extraordinaires. Que vous soyez venu pour la plongée, l'histoire, la culture ou simplement pour la tranquillité, Palau vous marquera à jamais.
Préparez-vous à l'avance
Réservez vos visites guidées, vos autorisations et votre hébergement à l'avance, surtout si vous voyagez pendant la haute saison (de décembre à mars). Les sites très prisés, comme le lac Jellyfish et les Rock Islands, peuvent être très fréquentés.
Restez curieux
Prenez le temps de discuter avec les habitants, d'explorer les environs au-delà des principaux sites de plongée et d'apprendre quelques mots de palauan. Ces îles récompensent ceux qui voyagent lentement et en toute conscience.
Ne laissez que des empreintes de pas
Gardez votre engagement à l'esprit — au sens propre comme au sens figuré. L'avenir de ces îles dépend de la volonté de chaque visiteur de les protéger plutôt que de les piller.